Sous couvert d'une fiction délectable, où l'univers enchanté des amours pastorales – dans le Forez imaginaire du Ve siècle après J.-C. – est porté par la puissance évocatrice d'un style hautement poétique, l'Astrée (1607-1627) offrait à une nation à peine sortie des déchirements sanglants des guerres de religion le modèle culturel qui pouvait lui permettre de se hisser à la hauteur des plus riches littératures vernaculaires (italienne au premier chef, mais aussi espagnole), tout en assumant pour son compte l'héritage prestigieux d'une antiquité toujours vivante. Le roman est parsemé de vers lyriques, chantés par les différents personnages. Pour le lecteur du XXIe siècle, l'Astrée resterait silencieuse sans les airs de Moulinié, Rigaud, le Vavasseur et Boyer, sur les vers d'Honoré d'Urfé.